Parties extérieures
 
Le rein

Le rein est la partie la plus faible de la ligne de dessus. Il relie le dos à la croupe.

Le rein correspond aux vertèbres lombaires qui sont seules à lui servir d'axe rigide. C'est donc la section la plus fragile de toute la ligne du dessus.
Il est limité en avant par la dernière côte, en arrière par l'ilium.

Le même mot sert à désigner :
- du point de vue de l'extérieur, la région du rein telle que l'on vient de la définir ;
- du point de vue anatomique, les organes internes situés immédiatement sous la région et où se forme l'urine.
 

 

Longueur
Le rein , bien soudé en avant et en arrière, doit être court pour être puissant afin de transmettre intégralement l'impulsion postérieure ou de porter la charge. Cette longueur est facile à apprécier en évaluant par simple coup d'œil la distance entre la hanche et le bord postérieur de la dernière côte c'est-à-dire l'étendue du creux du flanc. Toutes proportions gardées, le rein de la jument est plus long que celui du mâle..

Son union avec le sacrum montre parfois une éminence désignée communément sous le nom de "bosse du saut", considérée comme une valeur pour l'obstacle.

Largeur
Elle est représentée par une musculature aussi massive que possible.
Si le rein "double" se voit chez le cheval lourd et puissant, le rein simple suffit au cheval de vitesse.
Le rein tranchant est faible et défectueux.

 

Bosse du saut

Attache
La soudure du rein à la croupe doit être progressive, sans transition brusque.

Souplesse
La santé du rein et celle de l'organisme tout entier sont souvent appréciées à la réaction du rein qu'on pince entre deux doigts.
Si le cheval reste raide et sans réaction, c'est qu'il est mou, lymphatique ou plus probablement souffrant.
S'il répond en affaissant légèrement son dessus, c'est que le rein et la santé générale sont dans un état satisfaisant.
S'il abaisse son dessus très profondément, c'est qu'une lésion est en train d'évoluer à la surface ou dans la profondeur du rein.
S'il se défend en esquissant une ruade, c'est un signe de méchanceté ou de nymphomanie.

Certains chevaux semblent s'écraser sous le poids du cavalier au moment où celui-ci se met en selle. en général, cet affaissement n'a pas grande signification car il provient surtout d'un engourdissement dû au froid ou d'une sensibilité momentanément exagérée de la peau. En certains cas toutefois, il peut provenir d'une mauvaise conformation dans le sens d'une longueur excessive du dos et de rein, ou d'une lésion interne en cours d'évolution.

Mouvements
Les déplacements latéraux et dans les tournants s'effectuent aisément si le rein est souple et en bon état de fonctionnement.
Dans le cas contraire, le cheval est vacillant, se berce et flageole, le reculer est difficile.
 

 Mal attaché :

Le rein présente une dépression à son point d'union avec la croupe. Il est fréquemment trop long, pauvre de muscles et constitue un gros défaut chez un cheval de selle.
Le rein long et faible est d'ailleurs intimement lié en général à une insuffisance constitutionnelle de tout l'organisme.
Rein voussé
 

 Rein court :

Le rein court ne permet pas un développement suffisant des muscles.
Il est raide, rend le cheval maladroit et inconfortable.
 

 Rein voussé :

Raide et contracté, le rein est dit "voussé".
A moins qu'il ne fasse suite à un dos de carpe ou de mulet, le rein voussé est généralement l'indice d'un cheval qui a froid ou qui souffre d'une maladie quelconque intéressant le plus souvent les organes intra-abdominaux.
La souplesse du rein sous le pincement des doigts est au contraire l'un des indices de la santé.

Quelquefois le cheval, malgré un rein de bonne apparence, semble s'écraser sous le cavalier au moment où celui-ce se met en selle.
Cette flexibilité exagérée de la ligne de dessus peut quelquefois avoir pour cause un sensibilité trop grande de l'épiderme.
Mais elle peut être due aussi à une faiblesse constitutionnelle du rein jointe souvent à de mauvais jarrets, ou à une néphrite (inflammation du rein-organe) ou à des lésions du rachis ou de la moelle épinière.