Pathologies du cheval
| La leptospirose est une maladie provoquée par un micro-organisme spiralée et mobile (Leptospira sp.) identifiable au microscope sur fond noir ou par microscopie électronique. Cette bactérie se rencontre dans les eaux stagnantes et dans le sol. De plus, les rongeurs (les rats par exemple) constituent un réservoir pour la maladie, car ils portent la bactérie sans être malades et la libèrent dans leurs urines. Les rats contaminent ainsi l'environnement en urinant sur le sol des forêts et dans l'eau. La bactérie passe alors chez le cheval par voie orale lorsque celui-ci boit l'eau des flaques d'eau et par voie percutanée (à travers la peau) lorsqu'il se baigne dans une mare par exemple. Cette maladie est une zoonose : elle peut être transmise du cheval à l'homme par un contact cutané entre les deux. Il faut donc prendre des précautions d'hygiène en présence d'un cheval atteint de leptospirose.
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* La forme aiguë de la maladie se traduit par un abattement important avec hyperthermie, une jaunisse (muqueuses orangées), des pétéchies (points rouges sur les muqueuses), des douleurs musculaires, des phases de diarrhée et de constipation, des urines foncées. * Il existe une forme suraiguë (septicémique) rare, mais rapidement mortelle. * Il existe également une forme chronique
de la maladie.
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La forme rencontrée dépend de l'animal, de la souche en cause (il existe de nombreuses souches de leptospires plus ou moins dangereuses) et du niveau d'exposition à la bactérie.
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| La prévention consiste donc en l'élimination des rongeurs nuisibles et au drainage des pâtures inondées. On veillera à éviter la contamination des fourrages en les stockant autant que possible à l'abri des rongeurs. | ) |
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L'infection peut être inapparente et est souvent d'intensité
modérée.
Le
diagnostic, assez difficile, n'est sûr qu'après examen
du sang en laboratoire.
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