Pathologies du cheval
 
Maladies infectieuses
       
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Grippe équine

Autrefois connue sous des appellations diverses dont celles de toux d'écurie ou de toux de Newmarket, la grippe équine est une maladie individuellement bénigne mais collectivement et économiquement gênante parce que la baisse de forme qu'elle provoque peut momentanément compromettre toute une saison d'épreuves sportives.
Il existe plusieurs types de virus responsables de la grippe équine. Les chevaux qui ont été attaqués par l'un de ces types s'immunisent contre lui mais restent sensibles aux autres types et disséminent en même temps leur propre contagion. En conséquence, c'est à l'occasion ou à la suite des rassemblements de chevaux précédemment sans contact entre eux (saison de compétitions, concours agricoles, etc.) que la grippe sévit d'une manière explosive.

Après une incubation de 2 à 6 jours apparaissent une toux modérée, sèche et douloureuse, un jetage aqueux, une fièvre à 39 - 41,5° qui dure 3 à 10 jours, un manque d'appétit et un abattement qui s'opposent à l'effort.
Tout se calme généralement en une quinzaine de jours et le cheval peut reprendre un travail normal une semaine plus tard, mais il se peut aussi que, généralement en raison d'une situation de stress, la maladie se complique d'infections cette fois microbiennes : pneumonie, myocardite (Mouren), fourbure, avortement, avec mort éventuelle.

Le diagnostic est confirmé par des examens sérologiques de laboratoire qui permettent d'identifier le type du virus responsable, d'écarter l'existence possible d'une rhinopneumonie ou de la fièvre typhoïde, de conseiller la vaccination qui s'impose.

Le traitement curatif se borne à des mesures banales d'hygiène, de confort et de surveillance sanitaire.
La prophylaxie par vaccination est d'une importance majeure.
Le traitement préventif utilise d'excellents vaccins (virus tué) qui confèrent une immunité quasi totale contre le virus de type A.
La vaccination est obligatoire pour tous les chevaux de courses au trot et au galop ainsi que pour tous les étalons pratiquant la monte publique.
 
 
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