Pathologies du cheval
 
Maladies infectieuses
       
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Anémie infectieuse

L'anémie infectieuse résulte de l'action d'un virus dit AIE (Anémie infectieuse des équidés), invisible au microscope ordinaire.
Sa transmission est imputable principalement aux taons au cours de leurs repas successifs d’un cheval infecté à un cheval sain, plus accessoirement à des déjections, des arthropodes et des aiguilles à injection non stérilisées avant usage.

Ses signes revêtent les formes suivantes :

Une forme aiguë avec amaigrissement rapide, fièvre importante (40°, 41°), décoloration du sang qui devient groseille par destruction des globules rouges jusqu'à 500 000/mm³, La diminution du nombre de plaquettes sanguines (thrombocytopénie) provoque des hémorragies visibles sous l’apparence de petites taches (pétéchies) à la face inférieure de la langue. Les chevaux ont alors tendance à stocker de l’eau (formation d’œdèmes), matières fécales striées de sang, hémorragies, mort survenant en une quinzaine de jours.

Une forme suraiguë marquée par la fièvre, les œdèmes, la fonte musculaire, tous signes qui se calment au bout d'une semaine mais reparaissent à intervalles variables pour aboutir à la mort en 2 ou 3 mois.

Une forme chronique avec accès aigus séparés par des périodes où le malade, apparemment sain, peut reprendre du poids tout en restant contagieux.

Le diagnostic clinique étant particulièrement hasardeux, "le principal moyen est le test sérologique de Coggins dont la fidélité est quasi absolue et qui est généralement demandé par les importateurs en pays étrangers.
Le dépistage sérologique ou « Test de Coggins » est réalisé en quelques jours sur un prélèvement sanguin. Ce test doit être réalisé au moins 35 jours après le contact jugé contaminant, de manière à respecter le temps d’incubation (15 jours) et le temps d’apparition des anticorps dans le sang. Le périmètre de sécurité pris en compte pour la transmission par les taons est de 2 km.
La Loi considère en effet que la maladie existe chaque fois que le cheval présente un état typique avec amaigrissement et fièvre dont rien d'autre ne peut expliquer l'origine. Elle ordonne le marquage au feu des lettres AI sur le sabot antérieur droit des sujets atteint, leur isolement et leur séquestration en attendant leur mort ou une décision d'abattage.
La réglementation en vigueur (décret et arrêtés du 23/09/1992) prévoit la prise d'arrêté d'infection sur le seul résultat du test de Coggins, le marquage et l'abattage des équidés atteints.

Aucun traitement n'existant contre cette maladie (J.B. Henson), la protection repose d'une part sur le repérage des malades au moyen du test de Coggins, d'autre part sur les mesures de prophylaxie qu'on vient de résumer.
 
 
 
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